Плутон был исключён из списка планет нашей Солнечной системы в 2006 году, когда Международный астрономический союз (МАС) пересмотрел определение, что такое планета. Причины этого решения связаны с необходимостью установить более чёткие и научно обоснованные критерии для классификации объектов Солнечной системы. Чтобы понять, почему это произошло, нужно рассмотреть несколько аспектов.
1. История открытия и ранняя классификация
Плутон был открыт в 1930 году астрономом Клайдом Томбо в обсерватории Лоуэлла (штат Аризона, США). На момент открытия Плутон был классифицирован как девятая планета Солнечной системы, хотя его орбита была необычна. Он находился в поясе Койпера, регионе за орбитой Нептуна, где обитает множество малых тел, включая карликовые планеты. Однако в 20 веке было открыто ещё несколько объектов, похожих на Плутон, что привело к пересмотру его статуса.
2. Три критерия для планеты по определению МАС
В 2006 году МАС пересмотрел определение планеты, предложив новые критерии, которым должна соответствовать планета. По этим критериям планета должна:
Оборотить орбиту вокруг Солнца. Плутон соответствует этому критерию, так как он, как и другие планеты, вращается вокруг Солнца.
Иметь достаточную массу для того, чтобы приобрести форму, близкую к сферической. Это также подходит Плутону: его масса позволяет ему принимать округлую форму из-за силы собственного гравитационного притяжения.
Очистить свою орбиту от других объектов. Это третий критерий, который стал решающим для Плутона. Согласно МАС, планета должна быть достаточно массивной, чтобы «вычистить» свою орбиту от других объектов, то есть быть доминирующим телом в своей орбитальной области. Плутон не выполняет этот критерий, потому что его орбита пересекается с орбитой Нептуна, и он делит свою орбиту с другими объектами пояса Койпера.
3. Пояс Койпера и карликовые планеты
С открытием новых объектов в поясе Койпера, которые по размерам и характеристикам похожи на Плутон, например, Эриду, Седну и другие, учёные пришли к выводу, что Плутон не является уникальным объектом в Солнечной системе. Эриду, например, немного крупнее Плутона и также вращается вокруг Солнца, но она также не очищает свою орбиту от других объектов.
Кроме того, было решено создать новую категорию для объектов, которые похожи на планеты, но не соответствуют всем критериям. Эта категория была названа «карликовые планеты». Плутон был одним из первых объектов, который получил статус карликовой планеты, что означает, что он, хотя и не является планетой в традиционном понимании, остаётся важным и интересным объектом для исследований.
4. Разделение на планеты и карликовые планеты
В 2006 году МАС также ввёл новое определение для карликовых планет. Согласно этому определению, карликовая планета — это небесное тело, которое:
Оборотит орбиту вокруг Солнца,
Имеет форму, близкую к сферической,
Не очищает свою орбиту от других объектов (то есть, её орбита пересекается с орбитами других тел).
Таким образом, Плутон, несмотря на свою сферическую форму и орбиту вокруг Солнца, не выполняет третий критерий, и его статус был изменён на «карликовая планета».
5. Научные и общественные дебаты
Решение об исключении Плутона из списка планет вызвало бурные дебаты в научном сообществе и среди широкой публики. Некоторые астрономы, например, заявляли, что классификация планет по трём чётким критериям слишком упрощает сложность реальной динамики Солнечной системы. Другие выражали мнение, что Плутон должен оставаться планетой, поскольку он был признан таковым на протяжении десятилетий.
Несмотря на это, большинство астрономов поддержали новую классификацию, поскольку она более точно отражает роль и характеристики объектов в Солнечной системе, а также помогает избежать путаницы с другими объектами, схожими с Плутоном.
6. Роль Плутона в астрономии и его статус сегодня
Несмотря на потерю статуса планеты, Плутон остаётся важной частью астрономических исследований. Например, в 2015 году космический аппарат НАСА «Новые горизонты» провёл исторический пролёт мимо Плутона, собрав множество уникальных данных о его поверхности, атмосфере и спутниках.
В научном контексте Плутон, как карликовая планета, продолжает оставаться интересным объектом для изучения, особенно в рамках изучения пояса Койпера и внешней части Солнечной системы.
Заключение
Плутон был исключён из списка планет из-за того, что не выполнял третий критерий для планет, который заключается в способности очищать свою орбиту от других объектов. Это решение было принято для более чёткого и научно обоснованного подхода к классификации объектов Солнечной системы. Хотя Плутон больше не считается планетой, он остаётся важным объектом для астрономии и продолжает изучаться в рамках других категорий, таких как карликовые планеты.
