Условия патентоспособности полезной модели — это критерии, которые должны быть выполнены, чтобы изобретение или техническое решение могло быть охвачено патентом на полезную модель. Патентоспособность полезной модели регулируется законами о патентовании в разных странах. Рассмотрим основные условия патентоспособности, которые актуальны в большинстве юрисдикций, например, в России, а также в Европейском Союзе и других странах с аналогичной системой патентования.
1. Новая (новизна)
Новизна — это основное требование для патентоспособности полезной модели. Это означает, что заявленное техническое решение не должно быть ранее известным. Чтобы доказать новизну, решение не должно быть раскрыто в любом источнике информации (патентных или научных публикациях, статьях, документах, схемах, схемах в интернете и т.д.), который стал доступен общественности до подачи заявки на патент. Ключевыми аспектами новизны являются:
Отсутствие аналога в мировом уровне техники (аналогичных решений или идентичных объектов).
Важно, чтобы новая полезная модель не была раскрыта до подачи заявки, в том числе в патентной документации других стран.
Исключение составляет «статус секретности» — например, если информация о полезной модели была секретной (например, в условиях военных разработок), она может не считать публикующим источником.
2. Изобретательский уровень
Для полезных моделей часто требуется более низкий уровень изобретательского труда, чем для изобретений, но тем не менее изобретательский уровень — это одно из требований патентоспособности. Это означает, что решение должно быть неочевидным для специалиста в соответствующей области техники. Важно, чтобы решение не вытекало непосредственно из существующего уровня техники (то есть оно не должно быть очевидным).
Суть: полезная модель должна представлять собой не просто изменение существующего технического решения, а нечто, что не могло быть предсказано человеком, обладающим средним уровнем знаний в данной области техники.
В некоторых странах для полезных моделей это условие может быть менее строгим по сравнению с изобретениями, что делает полезные модели доступными для охраны более широкого круга технических решений.
3. Практическая применимость (промышленная применимость)
Патент на полезную модель может быть выдан только в том случае, если она имеет промышленную применимость, то есть ее можно использовать в промышленности, сельском хозяйстве, строительстве и других отраслях. Практическая применимость означает, что решение может быть реализовано и использовано для производственных нужд:
Для полезной модели достаточно того, чтобы она могла быть использована для практической цели в индустриальной сфере (включая производство, транспорт, строительство, сельское хозяйство и т. д.).
Полезная модель должна быть пригодна для массового производства и применения, а не только для узкоспециализированного или теоретического использования.
4. Техническая сущность
Полезная модель должна иметь явную техническую сущность. Это означает, что она должна быть связана с физическими явлениями и процессами. Техническая сущность — это центральная идея, которая решает технологическую задачу. Например:
Это может быть новое устройство, инструмент, устройство для улучшения процесса, средство для повышения качества продукции и т. д.
Технические решения, которые не обладают техническим характером, например, чисто эстетические или организационные решения, не могут быть признаны патентоспособными.
5. Документальные доказательства
При подаче заявки на патент необходимо предоставить достаточное количество документации, которая описывает полезную модель с технической точки зрения. В заявке должны быть представлены:
Описание полезной модели, в котором раскрыты все ее существенные признаки.
Чертежи или схемы (если это необходимо), которые помогут понять конструкцию и принцип работы полезной модели.
Формула полезной модели, которая описывает её основные элементы и технические характеристики.
6. Терминологическое ограничение
Иногда полезная модель должна быть ограничена только определённым диапазоном объектов, которые могут быть охвачены патентом. Например, в некоторых странах полезная модель не может быть выдана на определённые типы решений, такие как химические вещества или способы. Важный аспект здесь — это разграничение между изобретениями и полезными моделями:
Полезные модели часто ограничиваются устройствами, конструкциями или механическими решениями, а не методами или процессами.
В некоторых странах патентная охрана полезной модели не распространяется на решения, которые связаны с химическими, биологическими процессами или методами, не имеющими явной физической реализации.
7. Срок охраны
Для полезной модели срок охраны, как правило, короче, чем для изобретений. Обычно это 10 лет (в большинстве стран, например, в России), но может варьироваться в зависимости от законодательства конкретной страны. Важно учитывать, что при необходимости срок охраны может быть продлен, но не так значительно, как для изобретений (для изобретений срок может достигать 20 лет).
Пример условий для России (Федеральный закон № 360-ФЗ):
Новизна — техническое решение не должно быть известным на дату подачи заявки.
Промышленная применимость — полезная модель должна быть пригодна для использования в промышленности.
Техническая сущность — решение должно быть связано с техническим процессом или объектом.
Особенности по сравнению с изобретением
Полезная модель имеет несколько отличий от изобретения:
Менее строгие требования к изобретательскому уровню.
Простота оформления — например, процесс подачи заявки на патент может быть менее сложным и дешевым.
Охрана устройства или конструкции (в отличие от методов или процессов).
Короткий срок охраны — срок действия патента на полезную модель обычно короче, чем у изобретений.
Заключение
Патентоспособность полезной модели предполагает наличие новизны, изобретательского уровня (хотя он менее строгий, чем для изобретений), практической применимости и технической сущности. Это позволяет патентовать ряд технических решений, которые могут быть полезны для промышленного производства, но которые не обладают высокой степенью инновационности, характерной для изобретений.
