На Руси Рождественские праздники всегда были неотъемлемой частью религиозной и народной традиции, сочетая в себе элементы христианской веры и древних языческих обычаев. Это было время глубокого духовного очищения, семейных встреч и многочисленных народных обрядов, которые передавались из поколения в поколение. Давайте разберем, как именно отмечали Рождество на Руси, начиная с древнейших времен и до более поздних периодов.
1. Предрождественский пост (Рождественский пост)
Перед Рождеством христиане соблюдали Рождественский пост, который начинался с 28 ноября и продолжался до 6 января. Это время покаяния, молитв и воздержания от пищи животного происхождения (мяса, молока и яиц). В отличие от Великого поста, в Рождественский пост людям позволялось есть рыбу, а также брать участие в праздничных службах.
2. Сочельник (6 января)
Сочельник, или канун Рождества, был очень важным днем в русской традиции. Этот день часто ассоциировался с наступлением Нового года по старому стилю, и поэтому начинался с вечернего богослужения, которое завершалось обрядом календарного «Сочева» ужина. Перед ним в домах проводились разные ритуалы:
Севание зерна — в некоторых деревнях перед Рождеством хозяйки сажали зерно в горшки, которые потом ставили на стол, чтобы предсказать будущий урожай.
Сочево (или кутья) — основным блюдом на сочельник была кутья, приготовленная из пшеницы или риса с медом и орехами. Это символизировало единство рода и мира, а также почитание предков. В каждой семье обязательно проводился ритуал освящения пищи, и каждый член семьи должен был съесть хотя бы одну ложку.
Освящение воды — в некоторых регионах верили, что накануне Рождества вода приобретает особую целебную силу, и её освящали в реках и колодцах.
3. Праздничное богослужение (7 января)
Сама дата Рождества, 7 января, отмечалась торжественным богослужением. Храмы и церкви наполнялись верующими, и начинались службы, которые могли длиться несколько часов. На Руси была развита традиция пения праздничных колядок и рождественских гимнов. Это было время, когда вера и народные традиции сливались в одно целое, создавая особую атмосферу священного праздника.
Праздничное богослужение часто заканчивалось Крестным ходом, когда прихожане обходили церковь, а затем переходили к дому, где, как правило, продолжали празднование.
4. Рождественские колядки и обряды
Особое место на Рождестве занимали колядки — народные песни, которые дети и молодежь ходили петь от дома к дому. Колядующие приносили радость и благословение хозяевам домов, которые, в свою очередь, одаривали их сладостями, деньгами или другими угощениями. В этом обряде было много символики:
Колядующие часто надевали костюмы, изображающие различных духов, животных, сказочных персонажей. Некоторые из них ходили с украшенными щитами или звездами, что напоминало старинные обряды, связанные с почитанием солнца и его возвращения после зимнего солнцестояния.
Маски и перевоплощения были связаны с идеей изгнания злых духов и встречи Нового года с обновлением, светом и радостью.
Коляда также могла быть связана с древними славянскими божествами. В языке сохранились следы почитания божества Коляды, которое, по преданию, символизировало зимнее солнце.
Важно было не просто петь, но и участвовать в играх, которые сопровождали колядки, например, игры с санями, перетягивание каната или старт традиционного «Рождественского бою» (с использованием деревянных палок, где дети соревновались, кто лучше покажет свои силы).
5. Кулинарные традиции
Одним из главных символов рождественского праздника была еда. Как уже упоминалось, кутья, состоящая из зерна, меда и орехов, была обязательным угощением на Сочельник. Но также на Рождество было много других традиционных блюд:
Пироги и пирожки с различными начинками — с мясом, рыбой или овощами.
Рождественская рыба, в том числе щука, судак или окунь, которые служили как символ богатства и счастья.
На праздничном столе также часто появлялись пельмени или вареники, которые считались особенно важными для семейных застолий.
6. Народные верования и магия
На Рождество часто были связаны с различными магическими и предсказательными обрядами. Например, девушки пытались предсказать свое будущее, используя сгадание:
Гадание на зеркале — девушки ставили зеркало под подушку, и верили, что на Рождество в отражении может появиться будущий супруг.
Ворожба на воде — накануне Рождества многие бросали в воду различные предметы (монеты, кольца, ленточки), и считалось, что их судьба будет зависеть от того, что первыми вытянет вода.
Загадывание желаний — на Рождество люди загадывали желания, особенно в ночь с 6 на 7 января, веря, что эта ночь была магической, и желания непременно сбудутся.
7. Праздничные игры и танцы
После богослужений и праздничных ужинов люди часто собирались на площадях и в дома для веселья. Проводились народные игры, такие как:
Катание на санках или сани под ярмарки (игры с катанием, весельем и веселыми гонками).
Танцы и пляски в зимнюю стужу, при этом песни и пляски были частью радостной атмосферы Рождества.
8. Молодежные традиции и народные обычаи
Празднования Рождества на Руси также не обходились без обрядов для молодежи. Это были не только колядки, но и обряды, связанные с сватовством и женитьбой. Девушки и парни часто встречались на рождественские праздники, чтобы познакомиться, а более старшие члены общины помогали определить, кого из молодых людей могли бы отдать в брак.
Заключение
Рождественские праздники на Руси были не просто религиозным событием, но и важным культурным и социальным моментом, который соединял семью, веру и традиции. В каждый дом приносилась радость, свет и надежда на благополучие. Даже в самые трудные годы, когда страна переживала войны, голод или эпидемии, Рождество оставалось временем, когда люди ощущали себя объединенными, как никогда раньше.
