Екатерина II Великая пришла к власти в результате довольно сложного и драматичного процесса, который включал в себя политические интриги, государственные перевороты и даже борьбу за выживание. Основные моменты её восхождения к власти можно разделить на несколько ключевых этапов:
1. Ранние годы Екатерины II и её замужество с Петром III
Екатерина родилась в 1729 году в семье немецкого князя, принцессы Софии Августы Ангальт-Цербстской. В 1744 году, будучи ещё молодой, она была выбрана в жены для будущего российского императора Петра Фёдоровича (позже Петр III), который был наследником престола. Екатерина приехала в Россию, приняла православие и стала Екатериной Алексеевной.
Она была довольно образованной женщиной, с интересами в области философии, истории, искусств и политики, и вскоре завоевала расположение высокопоставленных людей в русском обществе. Однако её брак с Петром III оказался крайне неудачным, потому что она и Пётр III не могли найти общего языка и имели разные политические взгляды. Екатерина считала его слабым и неумелым правителем, а Пётр III воспринимал её как незначительную фигуру.
2. Пётр III и его антинародная политика
После того как Пётр III взошёл на российский трон в 1762 году, его правление оказалось крайне коротким, но при этом очень важным для Екатерины. Петр III провёл ряд спорных реформ, которые вызвали недовольство дворянства и армии. Он решил вернуться к союзу с Пруссией, что, например, сильно не понравилось российской аристократии, и начал совершать шаги, которые ставили под угрозу её привилегии.
Особое возмущение вызвало его решение о возврате земель, конфискованных у дворян в годы правления Екатерины II (в частности, в годы правления её мужа, императора Петра III). Такие шаги, а также отказ от политики войн с Европой, стали дополнительным фактором недовольства.
3. Переворот 1762 года
Екатерина начала строить политические связи с могущественными дворянами и военными, которые не поддерживали Петра III. На фоне ухудшающейся популярности Петра и усиливающейся оппозиции к нему Екатерина организовала переворот.
В ночь с 28 июня на 29 июня 1762 года, через несколько месяцев после того, как Пётр III стал императором, Екатерина совершила переворот. Она не делала этого с единоличным намерением быть женщиной на троне, но скорее для того, чтобы устранить того, кто мешал стабильности государства. С помощью группы заговорщиков, включая генералов и высокопоставленных чиновников, она свергла своего мужа и отправила его в изгнание. 9 июля 1762 года Пётр III был убит при таинственных обстоятельствах — его смерть стала вопросом политического манипулирования.
Екатерина же быстро утвердила свою власть. Уже 28 июня 1762 года она была провозглашена императрицей России, и её правление началось с бурного поддержания реформ.
4. Закрепление власти
После того как Екатерина взошла на трон, ей пришлось ещё долго бороться за свою власть. Хотя она была популярна среди дворянства, народ и многие представители армии оставались настроены не всегда лояльно. Поэтому Екатерина II провела ряд политических шагов, чтобы укрепить своё положение.
Принятие титула императрицы: В 1762 году она провозгласила себя «Екатериной II Великой», и таким образом стала официальной правительницей, несмотря на то, что на тот момент была женщиной. Этот шаг подтвердил её легитимность и позволил избежать любых попыток восстановления Петром III в качестве монарха.
Использование армии: Екатерина активно пользовалась армией, чтобы устранить любые попытки оппозиции. Также она обеспечила себе поддержку среди дворянства, предложив им привилегии и земли, что обеспечило ей стабильную и лояльную базу.
Политика реформ: Она также начала активно реформировать Россию, проводя ряд образовательных, административных и экономических реформ. С целью улучшения государственного управления она предложила проект нового свода законов, который в итоге не был полностью реализован, но тем не менее продемонстрировал её готовность к реформам.
5. Смещение власти от родства и влияние на будущее
Екатерина II была первой женщиной-императрицей России, которая смогла сохранить свою власть и обрести уважение, как среди российской аристократии, так и среди народа. Пройдя через политические манипуляции и интриги, она показала, что может быть не просто замужней женщиной за монархом, но и правительницей страны.
Она вывела Россию на международную арену как ведущую силу, активно расширяла её территории (в том числе в ходе разделов Польши), проводила просветительскую политику, которая сделала её одним из самых выдающихся монархов Европы XVIII века.
Таким образом, Екатерина II пришла к власти благодаря комбинации политической смекалки, стратегического союза с важными фигурами дворянства и армии, а также удачному перевороту, который позволил ей устранить Петра III и занять трон. Несмотря на свою женскую природу, Екатерина смогла проявить волю и лидерство, что позволило ей оставаться на российском троне более тридцати лет.
