Крупнейший в мире резервуар подземных вод, расположенный в центральной части Австралии, называется «Большой артезианский бассейн» (Great Artesian Basin, GAB). Это не просто крупнейший резервуар Австралии, но и один из крупнейших в мире, обеспечивающий водой большую часть континента.
Географическое расположение
Большой артезианский бассейн охватывает огромную территорию, простираясь через 1,7 миллиона квадратных километров, что делает его самым большим артезианским бассейном в мире. Он включает в себя не только Австралию, но и части таких штатов, как:
Квинсленд,
Новый Южный Уэльс,
Южная Австралия,
Северная территория.
Это зона, где подземные воды имеют характерный артезианский тип — вода под давлением, которая может самопроизвольно выходить на поверхность, если пробурить скважину, что и придает бассейну его название.
История формирования и геология
Геологически бассейн является частью большого подконтурного водоносного слоя, который сформировался миллионы лет назад в процессе осадкообразования. Воды в бассейне, вероятно, начали накапливаться еще в позднем меловом периоде, примерно 100 миллионов лет назад, когда территории современного континента находились под морем. Вода в бассейне поступала из древних дождей, осадков и рек, которые были поглощены в пустынных и полупустынных регионах.
Подземные водоносные горизонты находятся в слоях пористых песчаников и известняков, которые обвивают бассейн, а верхняя часть покрытия представляет собой непробиваемые слои глины, что удерживает воду под высоким давлением.
Вода в бассейне
Вода в Большом артезианском бассейне известна своими особыми свойствами. Она часто обладает высокой минерализацией и иногда может быть горячей (температура воды может достигать 60°C). Эта вода, как правило, не подходит для питья без предварительной обработки, но она используется в сельском хозяйстве и для других нужд.
Влияние на сельское хозяйство и использование воды
Большой артезианский бассейн играет критическую роль для сельского хозяйства Австралии, особенно для скотоводства, в районах, где дождей почти не бывает. Воды бассейна часто используются для:
Полива пастбищ,
Удовлетворения нужд водоснабжения для населенных пунктов,
Обеспечения водой для животноводческих хозяйств.
Некоторые районы бассейна даже не получают достаточного количества осадков для поддержания жизни, и только вода из артезианских резервуаров позволяет жить и развиваться местным общинам и фермам.
Проблемы и угрозы
Несмотря на важность и стратегическое значение, с Большим артезианским бассейном связано несколько экологических и ресурсных проблем:
Перерасход воды: Из-за чрезмерного использования артезианских вод в некоторых местах уровень воды в резервуаре падает, что может привести к истощению водоносных слоев. Хотя бассейн сам по себе является довольно крупным, в некоторых районах, где экосистема сильно зависит от этого источника, ситуация может быть тревожной.
Загрязнение воды: Вода бассейна, как упомянуто, может содержать минералы и соль, что требует дополнительных усилий по очистке и фильтрации, чтобы сделать её безопасной для использования.
Снижение качества воды: Из-за человеческой деятельности, такой как бурение, загрязнение и сельскохозяйственное использование, качество воды в некоторых областях бассейна ухудшается.
Современные усилия по сохранению
В последние десятилетия правительство Австралии и различные экологические организации начинают принимать меры для улучшения управления водными ресурсами в Большом артезианском бассейне, чтобы избежать его истощения и загрязнения. Например:
Ведется мониторинг уровня воды в подземных водоносных горизонтах.
Применяются более эффективные методы управления водоснабжением и орошением.
Работают над внедрением более устойчивых практик землевладения и сельского хозяйства, чтобы минимизировать потребление воды.
Заключение
Большой артезианский бассейн — это не просто природный резервуар воды, но и важнейший элемент экосистемы Австралии, поддерживающий жизнь на огромных территориях континента. Его значение для страны трудно переоценить, так как без этого ресурса многие области, особенно в центральной и восточной Австралии, не смогли бы существовать.
