Самое старое дерево в мире — это метусела (или Мафусал) — сосна, которая растет в горной цепи Восточных Сьерр в США, в штате Калифорния. Она является самым старым известным деревом на планете, возраст которого достигает более 4 850 лет. Дерево — это один из представителей вида Pinus longaeva (сосна долгожитель), известного своим долгим жизненным циклом. Метусела была посажена примерно в 2830 году до нашей эры, что делает её старше почти всех цивилизаций, которые оставили след в истории.
1. Возраст и открытие
В 1957 году ученые впервые обнаружили метуселу, однако точная дата её возрастного анализа была уточнена позже, в 2012 году, благодаря исследованию древесины. Самое удивительное в этом дереве — это не просто его возраст, а способность пережить тысячи лет в одном месте, несмотря на суровые условия.
Из-за своей редкости и уникальности, точное местоположение этого дерева до сих пор остается закрытым для публичного посещения.
2. Как измеряется возраст дерева?
Возраст деревьев определяют с помощью дендрохронологии — науки, изучающей возраст древесины по кольцам. Каждое кольцо в древесине дерева соответствует одному году его роста. Ученые, проводя изучение древесины с помощью специальных инструментов и анализов, могут точно определить возраст дерева и его годовые кольца.
3. Другие старые деревья
Существует несколько других претендентов на титул самых старых деревьев, среди которых:
Сосна Бристлкоун (Pinus longaeva), растущая в той же местности, что и метусела, может быть немного моложе, но тоже достигает нескольких тысяч лет.
Секвойя гигантская (Sequoia sempervirens), которая также может жить более 3 тысяч лет, но ее стволы становятся толстыми и высокими, в отличие от сосен, которые становятся очень старыми в высоту, а не в диаметре.
4. Почему такие деревья могут жить так долго?
Проблемы с условиями роста: Местоположение в высокогорьях, где климат суров и неблагоприятен, помогает деревьям сохраняться. Меньше насекомых, болезней и конкуренции.
Молекулярные адаптации: У таких деревьев крайне эффективные механизмы защиты от внешних воздействий. Например, устойчивость к засухе, морозам, воздействию ветра.
Замедленный рост: Медленный рост и возраст позволяют деревьям иметь более плотную древесину, что делает их менее уязвимыми для многих факторов окружающей среды.
5. Рекорды среди видов деревьев
В мире есть несколько видов деревьев, которые могут жить на протяжении тысяч лет, но именно сосна долгожитель (Pinus longaeva) стоит на первом месте по возрасту.
В 2016 году также был открыт и другой старый экземпляр, сосна, которая, по подсчетам, является старой как минимум 5 тысяч лет, однако ее точный возраст остается загадкой.
Стоит отметить, что деревья, которые живут так долго, часто переживают и восстанавливаются после серьезных повреждений, таких как гром или сильные ветры, через развитие новых побегов.
6. Миф о «самом старом дереве»
Интересный момент: некоторые люди, обнаружив очень старые деревья, ошибочно считают их самыми старшими, например, часто путают понятие «самое старое дерево» и «самый старый живой организм». На самом деле, старейшими живыми организмами считаются клоновые растения, такие как Пандо — популяция осины, которая растет в США и имеет возраст около 80 тысяч лет. Но это вовсе не одно дерево, а группа деревьев, генетически идентичных и связанных подземной корневой системой.
7. Зачем нам нужно исследовать старые деревья?
Изучение таких деревьев помогает учёным в понимании процессов старения, устойчивости к экологическим изменениям и биологии жизни растений. Например, дендрохронология помогает в изучении климатических изменений за счет анализа древних деревьев.
Заключение
Самое старое дерево в мире — это сосна метусела с возрастом более 4850 лет. Она растет в отдаленном уголке Калифорнии и представляет собой не только природную редкость, но и живое свидетельство силы и выносливости природы.
