Основной тектонической структурой, лежащей в основании большей части Австралии, является Австралийская плита — одна из крупных тектонических плит Земли, которая составляет основу австралийского континента и охватывает огромную территорию Тихого океана.
Давайте рассмотрим более подробно:
1. Австралийская плита:
Австралийская плита — это большая тектоническая плита, которая включает в себя:
сам континент Австралии,
части Тихого океана на востоке (включая Новой Зеландию и соседние острова),
части Индийского океана на западе (включая часть островов в Индийском океане).
Это одна из наиболее устойчивых плит, которая движется на северо-восток со скоростью примерно 7 см в год. Она играет важную роль в формировании геологических процессов в регионе.
2. Древность австралийской литосферы:
Значительная часть Австралии располагается на древней части континентальной коры, которая была сформирована примерно 2,5–3,5 миллиарда лет назад. Это объясняется старостью и стабильностью этого континента, который является частью древней Гондваны, суперконтинента, существовавшего до его распада на несколько современных континентов.
Прекамбрийская основа Австралии, известная как Австралийский щит (или Герцинская платформа), охватывает центральные и западные части континента. Этот щит состоит из очень старых и метаморфизованных горных пород, таких как граниты и гнейсы, и является основой континента.
В геологическом прошлом Австралия была частью Южной полусферы суперконтинента Гондваны и, после его распада, начала двигаться в направлении северо-востока.
3. Тектонические границы и движения плит:
Граница с Индийской плитой: на западе Австралия граничащая с Индийской плитой через Зону субдукции Индийской плиты, где Индийская плита движется на северо-восток и сталкивается с Австралийской плитой. Это создает слабую тектоническую активность, такую как землетрясения и вулканизм в этом регионе, особенно на границе Индийской и Австралийской плит в районе Индийского океана.
Граница с Тихоокеанской плитой: с восточной стороны Австралийская плита взаимодействует с Тихоокеанской плитой, причем важным элементом этой границы является зона блуждающих островов и архипелагов, таких как Новая Каледония, которые являются результатом движения плит и тектонической активности.
Внутренние тектонические процессы: хотя Австралия сама по себе достаточно стабильна, внутри континента существуют определенные активные тектонические зоны. Одной из самых известных является глубокая разломная зона, которая тянется по центру Австралии от юго-востока к северо-западу, например, в районе разломов Гипсленд. Однако, несмотря на эти локальные активные области, в целом континент считается сейсмически стабильным.
4. Сейсмическая активность:
Австралия в целом является сейсмически стабильным регионом по сравнению с другими частями Тихоокеанского огненного кольца. Однако в некоторых районах (например, в районе гребней Аллегин в Квинсленде) наблюдаются слабые землетрясения. Самые сильные землетрясения в Австралии происходят на границах с другими плитами — в частности, в восточной части, где происходит субдукция Австралийской плиты под Тихоокеанскую плиту.
5. Роль в образовании геологических структур:
Геологическая структура Австралии является результатом длительных тектонических процессов, таких как:
Периоды горообразования, например, Герцинская и Окенвильская орогенезы, сформировавшие основные горные системы Австралии, включая Большие Водораздельные горы и Снежные горы.
Периоды выравнивания и разрушения, которые привели к образованию таких природных объектов, как Большой Барьерный риф и северный Тасмания, где происходят частые тектонические изменения, влияющие на подводные структуры.
6. Структурные элементы континента:
Некоторые из важных структурных элементов континента:
Австралийский щит — древняя часть континента, в которой образуются многочисленные металлогенные районы (залежи золота, меди и других минералов).
Мезозойская и кайнозойская плита — более новые геологические формы, которые обусловливают рельеф на поверхности континента. Например, часть Австралийского Альпийского горного пояса и прибрежных возвышенностей.
Разломы и рифты: Австралийский континент имеет несколько крупных разломов и рифтов, таких как Загнивающее озеро, которое является результатом тектонической активности в этом регионе.
7. Будущее движения:
Австралия продолжит двигаться на северо-восток, сталкиваясь с Тихоокеанской плитой и Индийской плитой, что в будущем может привести к образованию новых тектонических структур и даже к новым вулканическим активностям в этом регионе.
Таким образом, тектоническая структура Австралии является результатом сложных и многовековых процессов, охватывающих как древнюю стабильность, так и локальные тектонические события.
