Заключительная операция Сталинградской битвы носила название «Кольцевая операция» или «Кольцевая операция советских войск по ликвидации группы армий «Дон»», и она стала кульминацией одной из самых жестоких и решающих битв Второй мировой войны.
Предыстория
Сталинградская битва длилась с 17 июля 1942 года по 2 февраля 1943 года и включала несколько этапов — от наступления немецких войск до их окружения и уничтожения советскими силами. К январю 1943 года, когда была проведена заключительная операция, обстановка на фронте изменилась: Красная армия перешла в наступление, а немецкая группа армий «Дон», включая 6-ю армию под командованием Фридриха Паулюса, оказалась в окружении.
Операция «Кольцо»
Операция «Кольцо» была проведена с 10 по 2 февраля 1943 года. Суть операции заключалась в полном уничтожении окружённой 6-й немецкой армии, которая уже не могла выбраться из котла. Советские войска в ходе наступления смыкали кольцо окружения, постепенно сжимая его и лишая врага возможности для манёвра. Ключевые этапы операции:
Окружение немецких войск (19 ноября 1942 года): Советские войска начали контрнаступление по всему фронту, что в конечном итоге привело к окружению 6-й армии в Сталинграде. Оно стало результатом успешных операций «Уран» (северное направление) и «Малый Сатурн» (южное направление), когда советские войска окружили группу армий «Дон».
Первая фаза — сжатие котла (10–23 января 1943 года): После того как 6-я армия оказалась в окружении, советское командование начало сжать кольцо окружения. На этом этапе продолжались ожесточённые бои, как внутри котла, так и на его внешних рубежах, где немецкие войска пытались прорвать кольцо. Однако попытки деблокировать 6-ю армию, направленные немецким командованием, не увенчались успехом. Советские войска успешно отражали эти контратаки и продолжали сжимать кольцо.
Вторая фаза — ликвидация противника (24 января — 2 февраля 1943 года): Когда кольцо было окончательно сжато, немецкие войска оказались на грани полного уничтожения. Советы продолжали уничтожать остатки немецкой группировки, что привело к сдаче в плен 91 000 солдат и офицеров, включая самого генерала Паулюса. В это время остатки фашистских войск в котле пытались сопротивляться, но ситуация становилась всё более безнадёжной.
Роль командования
Операция была тщательно спланирована советским командованием, в первую очередь маршалами Георгием Жуковым и Василием Чуйковым, а также с участием Ставки Верховного Главнокомандования, которое под руководством Иосифа Сталина принимало ключевые решения. Стратегический план заключался в том, чтобы не дать врагу выйти из окружения, перекрывая все возможные пути отхода и снабжения.
Важную роль в проведении операции сыграл генералиссимус Сталин, который, несмотря на критику некоторых специалистов, не отступал от своей стратегии, настаивая на завершении операции, несмотря на огромные потери с обеих сторон.
Итоги операции
Завершение операции «Кольцо» стало решающим моментом в Сталинградской битве, а следовательно и в войне в целом. 2 февраля 1943 года Паулюс официально сдался в плен. Это событие стало важнейшей победой Красной армии и первой крупной победой Советского Союза в войне с нацистской Германией.
Потери
Потери немецкой армии были катастрофическими. 6-я армия, которая до начала окружения насчитывала около 300 000 человек, потеряла более 150 000 человек убитыми, ранеными и пленными, в том числе почти все командиры высшего и среднего звена. Большая часть личного состава погибла или была взята в плен.
Советская армия также понесла значительные потери — около 500 000 человек, но эти потери не были напрасными, ведь именно Сталинградская победа стала основой для последующего наступления Советской армии, которое приведёт к разгромам немецкой армии и ее полному поражению.
Значение
Победа в Сталинградской битве и операция «Кольцо» стали ключевым моментом не только на Восточном фронте, но и во всей Второй мировой войне. Это был переломный момент, после которого немецкая армия уже не могла успешно наступать. В дальнейшем Советская армия перешла к стратегическому наступлению и начала освобождение территорий, оккупированных нацистами.
В целом, эта победа подняла моральный дух советских войск и дала уверенность в победе на протяжении всей войны.
