Щиты в тектоническом строении Африки представляют собой устойчивые участки земной коры, которые играют ключевую роль в понимании геологической эволюции континента. Эти щиты характеризуются старым, стабильным и сильно изреженным рельефом, который был подвергнут многим геологическим процессам, включая древние орогенезы (формирование гор) и эрозионные процессы. Рассмотрим более подробно, какие формы рельефа соответствуют щитам Африки.
1. Понимание щитов в тектоническом контексте
Щиты (или плато) — это обширные области, сформированные из старых кристаллических горных пород, таких как граниты, гнейсы и другие метаморфические породы. Эти участки имеют возраста от 500 миллионов до 2 миллиардов лет, и обычно они характеризуются стабильностью на протяжении огромных периодов времени.
Щиты в Африке относятся к так называемым палеопротерозойским и архейским образованиям, а это значит, что в их составе присутствуют горные породы, возникшие в архейскую и палеопротерозойскую эпоху (от 4,5 миллиардов до 1,6 миллиардов лет назад).
2. Ключевые щиты в Африке
На территории Африки выделяют несколько крупных щитов, каждый из которых обладает характерными для щитов геологическими и рельефными особенностями:
а) Сахарский щит
Сахарский щит — это одна из крупнейших геологических единиц на севере Африки. Он представляет собой огромную область, охватывающую южную часть Сахары, включая территорию Алжира, Ливии, Туниса, а также Египта.
Возраст пород: Породы Сахарского щита в основном имеют возраст около 2,5 миллиардов лет (архей).
Рельеф: Этот щит характеризуется обширными плато и участками, где высокие поверхности переходят в степи и пустынные районы. Эрозия и тектонические процессы часто создают сильно разрушенные участки, с редкими поднятыми участками, такими как горы в пустыне Тибести.
б) Конголезский щит
Конголезский щит расположен в центральной части Африки, включая территорию Демократической Республики Конго и частично Анголы. Это важная геологическая структура, которая также относится к старым кристаллическим массивам.
Возраст пород: Породы этого щита имеют возраст более 1,5 миллиардов лет.
Рельеф: Конголезский щит образует высокие плоскогорья и выступы, которые изрезаны глубокой эрозией. В регионе много холмов и низменных участков, так как тектонические движения в прошлом вызывали подъем отдельных частей земной коры, и эти процессы продолжаются.
в) Гвинейский щит
Гвинейский щит находится в Западной Африке и охватывает территорию Гвинеи, Сьерра-Леоне, Либерии и Кот-д’Ивуара.
Возраст пород: Породы щита имеют возраст от 2 миллиардов до 500 миллионов лет.
Рельеф: Щит включает в себя плато и холмистые участки, которые часто оказываются сильно разрушены вследствие эрозионных процессов, что делает рельеф очень разнообразным.
г) Капский щит
Этот щит находится на юге Африки, в Южной Африке. Капский щит охватывает территорию Капской области, включая Кейптаун.
Возраст пород: Породы щита имеют возраст от 550 миллионов лет (палеозой).
Рельеф: Капский щит характеризуется высокими плато и горными цепями, которые поднялись в ходе древних тектонических движений. Это регион с хорошо выраженными горными системами, такими как горы Седерберг и горы Столовая, которые являются характерными примерами рельефа щита.
3. Типы рельефа, связанные с щитами
Щиты Африки имеют несколько общих рельефных особенностей:
а) Плато
Основной тип рельефа щитов — это плато (или высокие равнины). Эти участки характеризуются относительно ровной поверхностью, которая была выровнена в результате длительного воздействия эрозии. Плато имеют типичную для щитов структуру, с умеренными или слабо выраженными наклонами.
б) Горные массивы и холмы
Внутри щитов встречаются участки с горными массивами. Эти образования являются результатом сильных тектонических движений и вулканической активности в прошлом. Горные цепи, такие как Горы Атлас в Северной Африке или Горы Седерберг в Южной Африке, являются примерами этого.
в) Кратеры и депрессии
На щитах можно найти участки с депрессиями и кратерами, образовавшимися вследствие тектонических процессов. Например, Гигантская депрессия в районе Сахары или Кратер Вулканического происхождения на территории Восточноафриканской рифтовой долины.
г) Эрозионные формы
Сильная эрозия в щитах приводит к образованию характерных эрозионных форм. Эти формы могут включать ущелья, каньоны, обрывы и скалы, которые часто встречаются в щитовых областях.
4. Этапы эволюции рельефа щитов
Рельеф щитов Африки претерпел изменения на протяжении миллиарда лет. Основные этапы эволюции рельефа следующие:
Архейский и палеопротерозойский этапы (около 2–2,5 миллиардов лет назад): В это время происходило формирование кристаллических пород и начальные тектонические события, создающие основу современных щитов.
Эволюция в мезозое и кайнозое (период с 200 миллионов лет назад до настоящего времени): В течение этих эпох продолжалась эрозия, разрушение горных систем и выравнивание поверхности. При этом происходили тектонические движения, которые влияли на современные географические особенности, такие как тектонические разломы.
Заключение
Щиты в Африке — это не только важные геологические образования, но и ключевые элементы рельефа континента. Они характеризуются устойчивыми и древними породами, которые сформировали плато, горные цепи, холмы и другие уникальные формы рельефа. Эти щиты также имеют огромное значение для геологического понимания истории Земли, поскольку на их основе можно изучать процессы формирования земной коры и тектонические движения, которые происходили в разные геологические эпохи.
